食铁兽是熊猫。大熊猫在古代被称为食铁兽，有学者认为是因为它常到民居觅食，舔食炊具，甚至用强有力的牙齿咬坏炊具，因而得名。还有一种说

“食铁兽是熊猫。大熊猫在古代被称为“食铁兽”，有学者认为是因为它常到民居觅食，舔食炊具，甚至用强有力的牙齿咬坏炊具，因而得名。还有一种说法是大熊猫在无盐可食的情况下，就会闯进村民家舔食铁锅里残存的盐分，村民们不了解大熊猫的习性，误以为大熊猫在吃铁，从此便得名食铁兽。”

“食铁兽是蚩尤的坐骑。据史书记载,食铁兽可能有两种动物,一个是熊猫,一个是呲铁。呲铁又叫啮鉄,是中国古代神话传说中的妖兽。形状象水牛,但有巨角,皮毛漆黑,以铁为食,排泄物利如刚,可作兵器。对于呲铁的记载,来自《神异经》,显然这属于神兽,而不属于真实存在的。但呲铁也有原型,据当代学术考证认为其原型是现在的貘。”