王懿荣甲骨文最早是由王懿荣发现的。王懿荣是清朝最高学府国子监的主管官员,偶然的一次机会他看见有一味中药叫龙骨,他觉得奇特,就查看药渣,

王懿荣

“甲骨文最早是由王懿荣发现的。王懿荣是清朝最高学府国子监的主管官员,偶然的一次机会他看见有一味中药叫龙骨,他觉得奇特,就查看药渣,在上面找到了一些类似文字的图案。之后,他就把全部的龙骨都买下来,在每片龙骨上都发现了类似的图案。他确定这是一种文字,而且还比较完善。”

甲骨文起源于商代，甲骨文主要应用年代是商代后期(公元前14世纪中期至公元前11世纪)和周代前期。距今有三千多年的历史，是现在能见到的最早的成批汉字。至今为止，出土的带字甲骨有十六万片，除少数属于西周前期的以外，都是商代后期的。

因为甲骨文绝大部分发现于河南省安阳县小屯村，那里是商代后期都城的遗址，所以甲骨文又称为“殷虚文字”。