黄河发源于青海省青藏高原的巴颜喀拉山脉查哈西拉山的扎曲，北麓的卡日曲，和星宿海西的约古宗列曲，呈几字形。自西向东分别流经青海、四川

黄河发源于青海省青藏高原的巴颜喀拉山脉查哈西拉山的扎曲，北麓的卡日曲，和星宿海西的约古宗列曲，呈“几”字形。

自西向东分别流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南及山东9个省(自治区)，最后流入渤海。

黄河的孕育、诞生、发展受制于地史期内的地质作用，以地壳变动产生的构造运动为外营力，以水文地理条件下本身产生的侵蚀、搬运、堆积为内营力。

在成河的历史过程中，运动不息，与时俱进。黄土高原的水土流失与黄河下游的泥沙堆积在史前地质时期就在进行，史后受人类活动的影响与日俱增。故记述黄河的河道变迁及水系情况，先说古黄河的地质演进，继述人类活动时期黄河下游的变迁，再述现有水系的分布与特点，以及流域范围和相关密切地区。

黄河上游水质还是很清澈的，由于黄河中游会流经黄土高原，支流携带了大量泥沙汇入，颜色就变成了泥黄色。

据记载，先秦时期黄河沿岸的环境还是很好的，植被繁茂，水土流失情况并不严重。但是从战国时代开始，植被破坏和水土流失越发严重，黄河水就变得浑浊了。黄河是世界上含沙量最高的河流，每年都会产生十六亿吨泥沙，其中有十二亿吨流入大海，剩下四亿吨长年滞留在黄河下游，形成冲积平原。

长江发源地：各拉丹冬峰——沱沱河。

长江干流自西而东横贯中国中部，位于东经90°33′～122°25′，北纬24°30′～35°45′之间。数百条支流辐辏南北，延伸至贵州、甘肃、陕西、河南、广西、广东、浙江、福建8个省、自治区的部分地区。流域面积达180万平方公里，约占中国陆地总面积的1/5。淮河大部分水量也通过大运河汇入长江。

长江水资源特征，主要反映在河川径流的时空分布上，流域地表水资源量占水资源总量的99%;在地表水资源中，河川径流量又占96%以上。汛期的河川径流量一般占全年径流量的70%～75%。径流地区分布也很不均匀，单位面积产水，以金沙江和汉江水系为最少，鄱阳湖和洞庭湖水系为最大。