东汉末年，曹操带兵打仗，在行军的路上遇到了很大的困难，那就是，荒原百里，没有水源，将士们都干渴难忍，有的体弱的士兵，都被干渴的晕倒

东汉末年，曹操带兵打仗，在行军的路上遇到了很大的困难，那就是，荒原百里，没有水源，将士们都干渴难忍，有的体弱的士兵，都被干渴的晕倒了，曹操看到这样的情形觉得非常难办。

于是，曹操就急步登上前面的山头，查看前方的状况，当登上山头的时候，曹操失望了，放眼望去，依然是没有人烟，哪来的水源，不过，一个灵机一动，曹操想到了办法。

他回过头，对正处于干渴中的士兵说：“将士们，翻过前面的那座山，就有吃不完的梅子”士兵们一听到梅子，想起梅子那酸甜的味道，口中都不由得流出了口水，于是，士兵们突然都有了力气，奋力向前前进。后来，他们终于到达了有水的地方，但是发现根本就没有梅子林。

卧薪尝胆的主人公是越王勾践。

春秋时期，吴国和越国发生了战争。越国被吴国打败，越国勾践被夫差俘虏。后来，吴王夫差释放了勾践，让他回到了越国国都会稽。勾践在坐卧的地方吊了个苦胆，夜里躺在柴草上，面对苦胆。每天吃饭时都尝尝苦胆。总扪心自责：你忘了会稽大败之辱吗?就这样勾践跟同甘共苦共同命运，经过十年发展生产，积聚力量，又经过十年练兵，终于在公元前473年打败夫差，灭掉了吴国。